根據(jù)耐火材料中各種化學(xué)成分的含量和其作用，通常將其分為主成分、外加成分和雜質(zhì)三類。
主成分
耐火材料中的主成分是指占絕大多數(shù)的，對材料高溫性質(zhì)起決定性作用的化學(xué)成分。耐火材料之所以具有優(yōu)良的抵抗高溫作用的性能，以及許多耐火材料又各具特性，完全或基本上取決于主成分。所以，對耐火材料的主成分，必須予以充分重視。
現(xiàn)在，生產(chǎn)與使用較廣泛的耐火材料中的主成分主要是Al2O3、BeO、Cr203、MgO、CaO、SiO2、ThO2、TiO2、UO2、ZrO2等氧化物和SiC、WC、B4C等碳化物以及AIN、Si3N4等氮化物。 
外加成分
常稱外加劑，是在耐火制品生產(chǎn)中為特定目的另外加入的少量成分。如為促進(jìn)材料中某些物相的形成和轉(zhuǎn)化，而加入的礦化劑；為抑制材料中某些物相形成，而加入的抑制劑或穩(wěn)定劑；為促進(jìn)材料的燒結(jié)，而加入的助熔劑，等等?？傊?，在耐火材料生產(chǎn)中，采取加入少量外加劑可在一定程度上改變材料的組成與結(jié)構(gòu)，從而便于生產(chǎn)和使制品獲得某種預(yù)期特性。但必須注意，切勿因此而嚴(yán)重影響其抵抗高溫作用的基本性質(zhì)。
雜質(zhì)
雜質(zhì)是指在耐火材料中不同于主成分的，含量微少而對耐火材料的抵抗高溫性質(zhì)往往帶來危害的化學(xué)成分。這種化學(xué)成分多是由含主成分的原料中夾帶而來的。
當(dāng)雜質(zhì)與主成分共存時，若生成的液相粘度較低，且隨溫度升高粘度降低愈快以及潤濕性愈好，則對耐火材料的危害愈嚴(yán)重。
因此，欲提高耐火材料抵抗高溫的性能，必須嚴(yán)格控制雜質(zhì)的含量。